Microsoft tworzy oddzielną spółkę do wdrażania AI u klientów za 2,5 mld dolarów

Microsoft ogłosił powstanie Frontier Company, nowej spółki operacyjnej, której jedynym zadaniem jest wdrażanie narzędzi sztucznej inteligencji u klientów korporacyjnych. Firma zainwestuje w nią 2,5 miliarda dolarów i przesunie do niej 6 tysięcy inżynierów oraz ekspertów branżowych. To jeden z największych ruchów organizacyjnych giganta z Redmond od czasu wejścia w partnerstwo z OpenAI.

Inżynierowie w firmach klientów

Model działania opiera się na tak zwanym forward deployed engineering, czyli wysyłaniu własnych inżynierów bezpośrednio do siedzib klientów, gdzie mają projektować, budować, wdrażać i utrzymywać systemy AI na miejscu. To odejście od tradycyjnego modelu sprzedaży licencji i pozostawienia klienta samemu sobie z wdrożeniem. Judson Althoff, dyrektor odpowiedzialny za biznes komercyjny Microsoftu, podkreślił jednak, że nowa jednostka wykracza poza to, co dotąd nazywano forward deployed engineering, i ma być:

największą, najbardziej kompetentną organizacją inżynieryjną nastawioną na wyniki w branży - Judson Althoff, dyrektor odpowiedzialny za biznes komercyjny Microsoftu

Za sterami Frontier Company stanie Rodrigo Kede Lima, wieloletni menedżer sprzedaży i biznesu korporacyjnego Microsoftu, ostatnio prezes na region Azji. Wśród pierwszych partnerów wymieniono London Stock Exchange Group, Unilever, Land O'Lakes oraz Accenture, czyli firmy z sektorów finansowego, dóbr konsumpcyjnych, rolnictwa i konsultingu. To sygnał, że Microsoft celuje w duże organizacje, które mają problem z przełożeniem inwestycji w AI na realne wyniki biznesowe.

Cała branża idzie tą drogą

Decyzja Microsoftu nie jest odosobniona. Zaledwie dwa dni wcześniej Amazon Web Services ogłosiło własne zobowiązanie na poziomie miliarda dolarów na podobną inicjatywę wdrożeniową. Także OpenAI i Anthropic uruchomiły wcześniej własne jednostki nastawione na obsługę klientów enterprise, choć w ich przypadku finansowanie częściowo pochodziło z zewnętrznego kapitału prywatnego. Cała branża chmurowa i modelowa jednocześnie doszła do wniosku, że sama sprzedaż dostępu do modeli nie wystarcza.

Problem, który rozwiązuje Frontier Company, jest dobrze znany menedżerom IT: firmy kupują licencje na Copilota, Azure OpenAI Service czy inne narzędzia AI, ale wdrożenia utykają na integracji z istniejącymi systemami, brakiem odpowiednich kompetencji wewnątrz organizacji oraz niejasnym zwrotem z inwestycji. Wysyłając własnych inżynierów na miejsce, Microsoft przejmuje część ryzyka wdrożeniowego i jednocześnie zbiera dane o tym, jak jego produkty faktycznie sprawdzają się w praktyce.

Co z tego ma polski rynek

Dla polskich firm, zwłaszcza dużych przedsiębiorstw korzystających z usług Microsoftu w chmurze, ruch ten może oznaczać nową ścieżkę współpracy: zamiast kupować licencje i szukać wykonawcy wdrożenia na rynku lokalnym, część klientów korporacyjnych może liczyć na bezpośrednie wsparcie inżynierów Microsoftu. To potencjalnie zmienia też rynek integratorów i firm konsultingowych, które dotąd zarabiały na wdrażaniu narzędzi Microsoftu u klientów.

Skala inwestycji, 2,5 miliarda dolarów i 6 tysięcy etatów, pokazuje, że Microsoft traktuje problem wdrożeń jako strategiczne wąskie gardło całej rewolucji AI w biznesie. Firmy z listy Fortune 500 od miesięcy zgłaszają, że mimo ogromnych budżetów na AI, realne przełożenie na produktywność jest trudniejsze niż zakładano. Microsoft, mając już inżynierów rozlokowanych u wielu dużych klientów w ramach wcześniejszych umów, chce po prostu sformalizować i skalować ten model.

Nowe pole rywalizacji

Rywalizacja o to, kto skuteczniej wdroży AI u klientów, a nie tylko kto zbuduje lepszy model, może stać się kolejnym frontem walki między Microsoftem, Amazonem, Google, OpenAI i Anthropic. W najbliższych miesiącach warto obserwować, czy Frontier Company przyniesie wymierne rezultaty u wymienionych partnerów startowych i czy podobny ruch wykonają inni duzi dostawcy chmury obecni na polskim rynku.

Źródła: Microsoft launches its own AI deployment company with $2.5 billion commitment (techcrunch.com), Microsoft unveils $2.5B 'Frontier Company' to embed AI engineers inside customers (geekwire.com)